ภาพที่ก่อให้เกิดความรู้สึกสงบ มีสมาธิ รู้สึกของบรรยากาศที่ผ่อนคล้าย จากภาพดอกบัวในบ่อน้ำที่แสนเรียบง่าย Water Lilies นี้คือภาพชุด ที่โด่งดังอย่างมากของ Claude Monet ศิลปินวาดภาพในแนว Impressionism ที่มีการใช้เรื่องสี การสะท้อนของสี ที่ทำให้ภาพมีความประทับใจออกมาได้
Claude Monet เกิดที่ปารีสในปี 1840 โดยเติบโตมาในครอบครัวที่มีฐานะ ปานกลาง พ่อทำอาชีพขายอุปกรณ์การต่อเรือ จนเมื่ออายุได้ 5 ขวบ Monet ก็ย้ายตามครอบคัวไปอยู่ที่เมือง Le Havre แคว้น Normandie ซึ่งเป็นเมืองท่าสำคัญในการส่งสินค้าจากปารีสไปยังประเทศอื่น ๆ ได้ ชีวิตการเป็นศิลปินของ Monet เริ่มต้นเมื่อเรียนศิลปะในเมือง Le Havreและสร้างผลงานแรก ๆ ที่ล้อเลียนครูจนสามารถทำรายได้ขึ้นมา จนเมื่อ Monet อายุได้ 16-17 ปีก็ได้เจอ Eugène Boudin ที่ทำให้ชีวิต Monet เปลี่ยนไปตลอดกาล เพราะ Eugène Boudin เป็นจิตรกรที่ชอบวาดภาพวิวทิวทัศน์เป็นส่วนใหญ่ และได้สอนให้ Monet ได้ลองออกไปวาดภาพธรรมชาติตามที่ต่าง ๆ ซึ่ง Monet ก็ชอบธรรมชาติอยู่แล้ว และทำให้ Monet เปลี่ยนแปลงการวาดภาพมาวาดแนวธรรมชาติในที่สุด
ภาพวาดของ Monet นั้นไม่เข้ายุคอย่างมากในยุคนั้น เพราะงานศิลป์ต่าง ๆ ต้องถูก Academy of Fine Arts ของฝรั่งเศสในยุคนั้นเห็นชอบว่าเป็นผลงานศิลป์ถึงจะได้รับการยอมรับในวงกว้างได้ โดยงานในยุคนั้นมักจะเป็นแนวเรอเนซองส์ (Renaissance) ซึ่งผิดกับ Monet ที่ใช้สีสดใส ฝีแปรงหยาบและวาดธรรมชาติเป็นส่วนใหญ่ จุดแตกหักระหว่าง Monet และ Academy of Fine Arts เกิดขึ้นเมื่อ Monet ส่งงานเข้าไปเพื่อให้ได้จัดแสดงใน Salon แต่กลับไม่เห็นชอบโดยคณะกรรมการของ Academy of Fine Arts ทำให้ Monet และเพื่อนศิลปินออกมาตั้งสมาคม Société anonyme des artistes peintres, sculpteurs et graveurs และจัดงานแสดงภาพในปี 1873 ซึ่งเป้นศิลปินนอกขนบที่ถูกปฏิเสธและไม่ได้รับการยอมรับให้จัดแสดงที่งาน Salon ของ Academy of Fine Arts นั้นเอง และในงานนี้ Louis Leroy นักวิจารณ์งานศิลปะได้วิจารณ์ภาพ “Impression Sunrise, 1868” ของ Monet ว่าแค่สร้างความประทับใจให้คนดูภาพเฉย ๆ ไม่ได้มีคุณค่าทางศิลปะเลย แต่ Monet และกลุ่มเพื่อนกับไม่ได้ใส่ใจต่อคำวิจารณ์นี้ กลับกันยังเอาคำว่า Impression นี้มาสร้างนิยามแนวศิลปะตัวเองว่า Impressionism อีกด้วย ด้วยการจัดแสดงหลายครั้งเข้า ผลงาน Monet ก็เป็นที่รู้จักและขายได้ขึ้นมา และการเกิดกล้องถ่ายรูปทำให้การวาดภาพเหมือนของคนแบบ Renaissance มีความนิยมลดลง ทำให้ศิลปะแนว Impressionism ได้รับความนิยมในวงกว้างขึ้นมา และต่อมาก็ได้รับการยอมรับจาก Salon อีกด้วย
หนึ่งในภาพของ Monet ที่สร้างความประทับใจให้คนก็คือ Water Lilies ที่ Monet วาดไว้ในช่วง 30 ปีสุดท้ายของชีวิต โดยวาดไว้กว่า 250 ภาพ โดยสระบัวสไตล์ญี่ปุ่น นี้อยู่ที่บ้านของ Monet ที่เมือง Giverny ประเทศฝรั่งเศส และที่มาของภาพนี้ไม่ธรรมดาอย่างมาก เพราะ Monet อยากสร้างบ้านที่ใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายให้เป็นชื่อ Studio เดียวกับเมือง และทำสวน โดยแบ่งเป็นสวนดอกไม้ สวนญี่ปุ่น และสระน้ำที่จะกลายเป็นสระบัวนี้เอง ซึ่งการสร้างสระบัวนี้เองที่ทำให้เกิดปัญหาระหว่าง Monet และชาวเมืองขึ้นมา
การที่จะสร้างสระน้ำมาได้นั้น Monet ต้องทำการผันน้ำมาจาก Epte ซึ่งเป็นแม่น้ำที่เชื่อมไปสู่แม่น้ำ Seine แต่เหล่าเกษตรกร และชาวบ้านต่างคัดค้านเพราะกลัวว่า Monet จะใช้นำ้เพียงคนเดียว นอกจากนี้ยังกลัวว่า พืชและต้นไม้ที่ Monet เอาเข้ามาปลูกนั้นจะกลายเป็นพิษที่สามารถทำลายปศุสัตว์ที่เกษตรกรที่เลี้ยงตรงนั้นได้ และต่างก็เขียนจดหมายคัดค้านการทำโครงการนี้ของ Monet ต่อสภาเมือง Monet ถึงขั้นท้อแท้ใจและบ่นเรื่องชาวเมืองที่แย่แบบนี้ แต่ในที่สุดแล้ว Monet ก็ได้รับการอนุมัติให้ทำการผันน้ำและสร้างสวนและบ่อน้ำขึ้นมาได้ในที่สุด
Monet ใช้ชีวิตที่นี้กว่า 30 ปี จนเข้าสู่วัยชรา ที่ดวงตาเขามองเห็นได้เพียงข้างเดียว เพราะโรคต้อกระจก แต่ก็ยังสามารถวาดภาพที่สวยงดงามออกมาได้ แม้ว่าจะมีการวิจารณ์ว่าด้วยดวงตาของ Monet ที่เห็นเพียงข้างเดียบว ทำให้ใช้สีผิดเพี้ยนไป หรือแสงและเงาที่ไม่ได้องศา แต่ Monet ก็แย้งว่า การใช้สีของเขาคือความชอบและสุนทรียศาสตร์ของแต่ละคนไป
ภาพ Water Lilies นั้นเลือนจางหายไปและทิ้งไว้ในบ้านที่ Giverny กว่า 20 ปีหลังจาก Monet ได้เสียชีวิตลงในปี 1926 จนในยุค 50 นักคัดสรรศิลปะได้เจอภาพนี้ที่บ้าน Monet และได้เลือกไปจัดแสดงที่ Museum of Modern Art (MoMA) จนทำให้ชื่อเสียงและความโด่งดังของ Monet กับ Water Lilies กลับมาอีกครั้งและกลายเป็นสัญลักษณ์ของยุค Impressionism และต่อยอดกลายเป็นยุคของงานศิลปะแนวนามธรรม (Abstract) ต่อมา